Leh, Hauptstadt des Ladakh, ist auf jeder Asienkarte zu finden, obwohl es mit seinen 20'000 Einwohnern mehr Dorf als Stadt ist. Leh liegt 10 km ne des Indus am Ausgang eines fruchtbaren Seitentals, mitten in einer Oase. Leh wuchs im Laufe der Jahrhunderte zu einem mächtigen und reichen Handelsplatz, an der Kreuzung wichtiger Karawanenwege aus Yarkand, Tibet, Kulu, Kaschmir und Baltistan. Noch heute ist der mittelalterliche Reiz und der multikulturelle Einfluss allgegenwärtig. Leh hat kontinentales Klima, im Sommer mit Temperaturen um 30 Grad, im Winter kann es durchaus aber auch -40 Grad kalt werden. Während der langen, meist schneearmen Wintermonate ist Leh nur mit dem Flugzeug erreichbar, da alle umliegenden Pässe nicht befahren werden können.